ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক হেনরিয়েটা ফোরে বলেছেন, ‘‘গুরুত্বপূর্ণ সেবাগুলো থমকে যাওয়া এবং দারিদ্র্য বাড়তে থাকায় সবচেয়ে বড় সমস্যায় পড়েছে শিশুরা৷ এই সংকট যত দীর্ঘায়িত হবে শিশুদের শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পুষ্টি ও সার্বিক উন্নয়নে তত বেশি প্রভাব পড়বে৷ একটি প্রজন্মের ভবিষ্যত হুমকিতে পড়ছে৷’’

বিশ্বজুড়ে কোভিড-১৯ মহামারি শিশুদের স্বাস্থ্য, পুষ্টি ও শিক্ষায় ‘অপূরণীয় ক্ষতিসাধন’ করতে পারে বলে মনে করে ইউনিসেফ৷ এজন্য বিভিন্ন দেশের সরকারকে শিশুদের দিকে বিশেষ নজর রাখার আহ্বানও জানিয়েছে সংস্থাটি৷

এই সংকট থেকে বাঁচতে ছয়টি পরামর্শ দিয়েছে জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ৷ সরকারগুলোকে শিক্ষার্থীদের মধ্যে ডিজিটাল বৈষম্য দূর করার আহ্বান জানানো হয়েছে৷ পুষ্টি, স্বাস্থ্যসেবা ও টিকা সহজলভ্য করা, শিশুর মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্যের দিকে নজর দেয়া এবং নারীর প্রতি সহিংসতা বন্ধের দিকে বেশি নজর দেয়ারও পরামর্শ সংস্থাটির৷

স্বাস্থ্যসেবার এমন অবনতির পাশাপাশি শিশুদের অপুষ্টিও বড় হুমকি হয়ে দেখা দিয়েছে৷ সব মিলিয়ে শিশুমৃত্যু ২০ লাখ বেড়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করেছে জাতিসংঘের এই সংস্থাটি৷ এছাড়া আরো দুই লাখ মৃত সন্তান প্রসবের ঘটনাও ঘটতে পারে বলে শঙ্কা ইউনিসেফের৷